Появившиеся в последнее десятилетие технологии сделали популярными два новых понятия - виртуальная реальность и киберпространство. Слово 'виртуальный', ставшее сейчас достаточно модным, имеет двоякий смысл - оно переводится как 'фактический, отражающий действительное состояние' и 'возможный, который может или должен проявиться при определенных условиях'. Таково же двоякое понимание словосочетания 'виртуальная реальность'. И хотя эти понятия, проявившиеся только в результате технологической революции, достаточно новы, мне хотелось бы рассмотреть их первоисточники, идейное основание и будущее, на которое претендует это понятие.

В течении данной работы под 'виртуальной реальностью' я буду подразумевать реальность, отличную от действительного, материального мира, основой которой будут являться нематериальные понятия - информация, мысли и образы. Основное выражение, определяющее весь смысл виртуальной реальности - это 'ощущение присутствия' в виртуальном мире. Определяя виртуальную реальность таким образом, можно будет отказаться от привязанности к компьютерным технологиям и остановиться на рассмотрении самого человека.

Под 'киберпространством' же мы будем подразумевать конечную среду, основой которой будут являться компьютерные технологии, предназначенные для создания или имитации виртуальной реальности. Мы не будем (да и не сможем) точно описывать киберпространство как минимум по той причине, что его еще не существует в природе, но мы уже можем рассмотреть аспекты, связанные с его структурой и поведением.

Часть I. Идеи виртуальной реальности.

Гастон Бахлард. Поэзия пространства. 1964.

Слово 'киберпространство' (Cyberspace) впервые было упомянуто фантастом Вильямом Гиббсоном в 1984 году в его романе Neuromancer для обозначения глобальной многопользовательской виртуальной среды. Должен сразу отметить, что вопросы, поднятые Гиббсоном, остаточно полно отражают идею создаваемых искусственно виртуальных миров, и поэтому ссылки на его произведения можно встретить в большинстве работ, связанных с исследованием виртуальной реальности. Вильям Гиббсон детально описал киберпространство, он описал тот искусственный мир, к которому сейчас стремятся ученые, занимающиеся компьютерной графикой и интерфейсами человек-компьютер.

Однако, сами идеи реальности, отличной от привычной нам, рассматривались задолго до Гиббсона. Ровно в середине нашего века Рей Бредбери написал свое произведение 'Вельд'. В нем описывался семья, живущая в доме с 'детской комнатой', в которой за счет 'телевизионных стен' и другого оборудования достигалась имитация другой реальности. Детям очень нравится эта комната, но в какой-то момент родителям становится ясно, что комната воспитывает жестокость в детях - дети постоянно вызывают реальность африканского вельда. Родители решают выключить комнату. В отместку разгневанные дети оставляют родителей в 'детской', где материализовавшиеся из виртуальной реальности львы съедают родителей. Что самое интересное, подобного рода система с отображением на стены была действительно создана в 1996 году и называлась CAVE (пещера). Правда, без возможности материализации львов.

Это произведение очень интересно тем, что поняло вопрос о влиянии средств массовой информации на индивида задолго до того, как этот вопрос возник кардинальным образом в 80-х годах нашего столетия. Насколько опасен мощнейший информационный поток, порождаемый современными информационными системами? Насколько его можно контролировать, насколько он влияет на человека, и прежде всего на ребенка с еще не окрепшей психикой? Насколько медиаобразование может справиться с этой проблемой? Все эти вопросы пока не получили окончательного ответа.

Летом 1995 года группа по руководством Чары Дэвис завершила работу над проектом 'Озмос. Этот проект, предназначенный для создания эстетического интерактивного пространства, предлагал для исследования особый мир - названный по созвучию со словом 'космос'. Человек, экипированный специальным оборудованием, мог 'погружаться' в этот мир и исследовать его - путем создания качественного стереоизображения и объемного звука путешественник присутствовал в этом фантастическом мире, где его встречали светящиеся деревья и полупрозрачные облака. Проект достиг большого успеха - через пятнадцатиминутный сеанс в 1995 году прошло более пяти тысяч посетителей Шестого Международного Симпозиума Электронных Искусств. Цель была достигнута.

Часть II. Насколько реальна реальность?

Прежде чем рассматривать реальность виртуальную, необходимо рассмотреть альтернативный вопрос: насколько реальна та самая действительность, реальность, в которой (как мы считаем), мы живем? Этот вопрос далеко не однозначный, поскольку никто даже не может доказать, что эта реальность вообще существует.

Мы общаемся с материальной реальностью (для однозначности в изложении я буду называть ее так, чтобы не путать с виртуальной и другими реальностями) путем органов чувств. Считается, что их пять - зрение, слух, осязание, обоняние и вкус. Именно эти пять чувств отделяют нас, наше 'Я' от мира физического. Однако, если мы внимательно присмотримся к себе, то заметим, что это далеко не все, что связывает нас с этим миром. Кроме того, что мы ощущаем этот мир, мы находимся и взаимодействуем с этим миром. В конце концов, мы чувствуем себя, свои ощущения - мы ощущаем силу тяжести и то, как бьется наше сердце. Мы чувствуем боль или зуд в пальце:

Но здесь следует остановиться. Дело в том, что то, что мы видим, реально не существует. Я смотрю на стол, и вижу синюю чашку. То есть я вижу синий предмет имеющий форму чашки. Весь вопрос заключается в том, что те понятия, на которых я основываюсь, не относятся к тому материальному миру, к которому я отношу предмет 'чашка', поскольку не существует материального (физического) понятия 'цвет' и понятия 'форма'. Эти понятия не относятся к миру как к таковому, они относятся к нашему сознанию и его способности организовывать и распределять полученную информацию по категориям.

Все дело в том, что мы все мыслим образами. Весь процесс мышления, памяти и восприятия использует образы. Я сознательно не говорю, являются ли эти образы визуальными, аудиальными или вербальными. Данное здесь понятие 'образа' гораздо более общее. Возможно, с информационной точки зрения образ олицетворяет информацию как таковую - знания, чувства, мысли. Как результат, процесс жизни нашего сознания в этом мире приводит к обмену образами со внешним миром.

Когда мы пытаемся перенести, выразить образы нашего сознания в материальный мир - мы пытаемся воплотить наши идеи в реальность. Когда мы пытаемся создать или изменить вещь в реальном мире мы пытаемся сделать ее образ похожим на тот, который мы хотим получить. То есть мы пытаемся сделать так, чтобы образ, порождаемый этой вещью в нашем сознании совпадал (точнее, только стремился к совпадению - полное совпадение, как и все идеальное, просто невозможно) с тем образом-образцом, который мы хотим достичь. Точность и полнота переноса образа из одного мира в другой целиком зависит от нас и от наших способностей взаимодействовать в обоих мирах.

Как результат, мы можем оценивать полноту индивида с той точки зрения, насколько полным является его внутренний образ и насколько полно он может его представить (то есть передать во внешний мир). Хорошим примером могут являться талантливые художники. Они рисуют те образы, которые видят, и качество их картин зависит как от ясности того мысленного образа, который они хотят представить, так и от того, насколько хорошо они могут этот образ передать, отобразить на холсте, в куске мрамора или в металле.

Процесс общения как таковой тоже является процессом передачи образа - передачи его из нашего ментального пространство в пространство физическое - мы выражает данный образ голосом, жестикуляцией, мимикой, любым действием, которое относится к физическому пространству. Собеседник, в свою очередь, пытается понять то, что мы ему сообщаем - то есть воссоздать в своем внутреннем мире те же самые образы. Проблема заключается в том, что полученный образ является в принципе другим, отличным от исходно передаваемого. И, что самое интересное, он всегда будет другим, поскольку внутренние миры коммуникатора и реципиента всегда различны.

Часть III. Структура виртуальной реальности

И. Кант

На сегодняшний день можно выделить два первоисточника виртуальной реальности - одним из них является идеалистическая трактовка бытия, другим - трансцендентные миры, представляемые религиями.

Основы идеалистической трактовки бытия были преложены еще Платоном в четвертом веке до нашей эры. Исходя из Платона, основой мира является идеальное, бестелесное образование - идея. Миру сверхчувственных, неизменных и вечных идей, который Платон называет просто "бытие", противостоит изменчивая и преходящая сфера чувственных вещей (мир "становления"): здесь все только становится, непрерывно возникает и уничтожается, но никогда не "есть". Нематериальные сверхчувствительные идеи составляют сущность чувственного мира, данного нам в опыте. Вещи лишь причастны идеям, и только в силу этой причастности они существуют. Целостность мира по Платону достигается за счет существования Единого, которое само не есть бытие, а находится выше бытия и составляет условие возможности бытия, то есть идей. Это единое Платон отождествляет с высшим благом, к которому все стремится и через это получает свое собственное бытие. Само же высшее благо по ту сторону всякого бытия и, следовательно, недоступно всякому разуму.

Описывая свою систему символов, Лейбниц в ее основе предполагал модель человеческого интеллекта. Человеческий разум, в своей идеальной форме, более или менее идентичен логическому мышлению. Человеческое знание имитирует Существо, которая точно знает вещи, и знает их в их дедуктивной взаимосвязи. Всеведующее Существо, в отличии от конечных существ, живущих шаг за шагом и не ведующих, что будет на следующем шаге, знает весь путь сразу. Божественный разум находится за пределами времени, за пределами пространства. Бог видит вещи с вершины вечности.

Интуиция человеческого разума, думал Лейбниц, должна имитировать божественную сущность. Также как и Бог, интуиция дает мгновенный ответ, делая безвременный скачок, а не двигаясь последовательно по шагам. Пытаясь понять данный процесс, Лейбниц разработал метафизическую теорию, получившей название монадологии, теорию реальности, описываемую системой монад. Через пару столетий Маклюген опишет поход Лейбница следующим образом: 'Наша центральная нервная система не просто электрическая сеть; она состоит из единого поля нашего опыта'. Именно эту идею и констатирует монадология.

По представлениям Лейбница, монада представляет собой некую нефизическую сущность, обитающую в пространстве. Монада представляет собой независимую жизненную единицу, пытающуюся преследовать свои собственные цели и находящуюся в непрерывной активности. Монады не имеют физических свойств, они безразмерны, но создают пространство как продукт своей деятельности. Они не ощущают окружающего их мира - по словам Лейбница, 'монады не имеют окон'. Монады не имеют окон, но они имеют терминалы. Каждая из монад видит перед собой изображение вещей, и знает только то, что изображено. Знание монад основано на интерфейсах. Интерфейс отображает вещи, имитирует их и сохраняет их в форе, с которой монады могут манипулировать любым образом. Монады хранят присутствие вещей в запечатанном виде, делая вещи непосредственно доступными, так что вещи либо представляются, либо запечатываются. Однако монады не только думают о вещах или представляют вещи, но они чувствуют их через интерфейсы. Они чувствуют вещи, видят и слышат их. Но восприятия физических явлений не происходит, так как ничто, кроме монад не существует.

Описывая вселенную монад, Лейбниц точно воссоздал структуру глобальной компьютерной сети, которая смогла появиться только через пару сотен лет. Сама сеть и есть Центральная Бесконечная Монада, объединяющая и координирующая множество пользователей - монад, отображающих целый мир через свои терминалы. Никто из пользователей реально не видит Сеть в целом, но он, влекомый своими собственными побуждениями, он отображает ее часть через свой терминал, изучая и достраивая эту виртуальную вселенную. Сеть, аналогично божественному мышлению, позволяет мгновенно достигать требуемого решения - информации, для достижения которой в реальном 'физическом' пространстве необходимо совершить немало шагов.

Независимо от Фомы Аквинского, описанного ранее, подходит к идеи постижения реальности Кант в своей 'Критике чистого разума'. Речь идет о том, что опытные данные, поступающие к нам извне, не дают нам адекватного знания об окружающем нас мире. Априорные формы обеспечивают всеобщность знания, но не делают его копией вещей. То, чем вещь является для нас (феномен), и то, что она представляет сама по себе (ноумен), имеет принципиальное различие. Ноумены Кант считает трансцендентными и недоступными никакому пониманию. Сколько бы мы не проникали вглубь явлений, наше знание все же будет отличаться от вещей, каковы они на самом деле, и сколько бы не увеличивались наши знания, их границы не могут исчезнуть. Интересным оказывается то, что Гегель, 'развивая' идеи Канта, и полностью отвергая эти положения, тем самым исключив применимость своей философии для искусственно создаваемых виртуальных миров.

Одной из концепций данной книги стала фраза 'информационная среда - это сообщение'. Под этим Маклюген подразумевал несколько идей. Во-первых - различные информационные среды предназначены для различных сообщений. Телевидение, например, предназначено для передачи кратких видео- и звуковых образов и непригодно для передачи сложных аргументов и объяснений. Во-вторых, информационная среда сама своим существованием передает какой-то вид сообщения. Одни информационные среды считаются 'холодными', а другие - 'горячими' - сама среда имеет свой характер и смысл. В-третьих, информационная среда является сообщением с той точки зрения, что новые средства коммуникации влияют на процесс человеческого общения. Такие средства передачи информации, как телевидение, покрывая своим влиянием несравненно большие пространства, чем было возможно ранее, создают 'глобальную деревню'.

В 1972 году свое понимания бытия представил философ нашего столетия Карл Поппер. По его соображениям мир как целое состоит из трех взаимосвязанных миров. Мир первый, по его словам, определяет объективный мир физической реальности, вещей и всех их физических свойств, таких как энергия, движения, вес и многое другое. со всеми неживыми и живыми существами, включая людей. Мир второй определяет субъективный мир сознания - включая намерения, мысли, память, чувства и мечты. Мир третий представляет собой мир объективных, реальных и всем доступных структур, которые являются не обязательно намеренным результатом деятельности разума живых существ, взаимодействующих друг с другом и с Миром Первым. Множество структур Мира Третьего, таких как гнезда птиц, муравейники и пчелиные соты хотя и являются достаточно сложными, но все еще являются отображениями Мира Первого. Гораздо больший интерес, по словам Поппера, являются абстрактные структуры, представляющие собой чистую информацию, такие как формы социальной организации, например, процесс общения. Эти абстрактные структуры имеют ту же, а часто и гораздо большую степень сложности, чем структуры физические. Интересно отметить, что развитие человечества приводит к тому, что множество подобных структур, таких как языки, законы, математика, искусства, наука и религия являются настолько объективными, что являются абсолютно такими же предметами изучения, как и предметы Мира Первого. И более того, любой процесс познания является процессом построения Мира Третьего. Присмотревшись к этому процессу построения, можно отметить, что конечным этапом эволюции Мира Третьего и является Киберпространство как таковое, избавленного от балласта ограничений материального мира и состоящее чисто из абстрактных структур информации. К сожалению, Поппер не дожил всего полтора десятилетия до того, чтобы увидеть четкое проявление своей философии - Всемирную Паутину Интернет.

Часть IV. Теология виртуальной реальности

З. Фрейд. Будущее одной иллюзии.

Подержание порядка необходимо и в киберпространстве. Но здесь вместо Бога будет находится описанный ранее 'оператор', который, хотя и имеет основательную власть над этим киберпространством, но и сам зависит от него. Дело в том, что этом случае оператор находится как 'управляющий', но сама идея существования киберпространства уже перешла в него само. Информационное пространство через какое-то время становится самодостаточным, его цель и идея переходит с его создателей на его жителей, и теперь уже сами создатели находятся под его влиянием.

Религиозный подход к пониманию иной реальности основывается на ее существовании a priori, на абсолютной вере в нее. Как результат, для религиозной, трансцендентной реальности мы имеем набор правил, описывающих реальность и поведение в ней, так же a priori. В этом и заключается ее отличие от искусственно созданной виртуальной реальности. Виртуальная реальность в своей основе является гибкой и не ограниченной догматами. Конечно же, границы существуют, но они существуют как границы наших возможностей и при первом удобном случае они расширяются. Виртуальная реальность, в отличии от реальности религиозной, пытается приблизится не к Богу, а к его возможностям.

Вероятнее всего, конечной целью реализации виртуальной реальности будет та реальность, которую увидел Будда - реальность, в которой открыто как пространство, так и время, в которой знания как таковые являются еще одним измерением реальности. И самой первой возможностью, которая предоставляется человеку - это управление пространством. Виртуальное пространство перестает быть ограничением жизни - нам не требуется затрачивать значительных усилий и времени на перемещение из одной точки в другую, мы всегда имеем непосредственный доступ к любой области пространства.

Часть V. Будущее виртуальной реальности.

Хотя технологии, существующие на сегодняшний день, едва ли справляются с тем, чтобы воссоздать зрительные и аудио-образы, необходимые для систем виртуальной реальности, ситуация меняется не по дням, а по часам. Продвижение 3D-технологий уже сейчас позволяет создать более-менее реалистичное изображение, проблема с реалистичным звуком практически решена. Гораздо больше проблем возникает с другими органами чувств - хотя тактильные ощущения уже возможно передавать, эти технологии находятся только в зачаточном развитии. Проблемы с передачей запаха и вкуса совсем не решены, так что с виртуальным пирожком нам придется повременить.

Другой проблемой, встречающейся при создании виртуального мира, является то, что именно мы должны описать этот мир, его правила, его природу, его обитателей. С этой точки зрения очень интересно рассмотреть, с одной стороны, произведение Станислава Лема 'Повторение' и реально созданный (!) и существовавший в период с июня 1986 года по май 1988 проект LucasFilm 'Habitat'. Эти две работы объединяет одно - обе они являются работами по 'практической социологии' (а возможно, и по 'практической теологии').

Прообраз виртуальной реальности существует уже сегодня - это сеть Интернет, которую уже сейчас многие называют просто Сеть. Сложно сказать, существует ли она физически - можно лишь отметить, что существую модемы, кабели, маршрутизаторы, серверы и многое другое оборудование, на основе которого существует Интернет. Сам Интернет - то самое виртуальное пространство, пространство чистой информации и пространство общения. Часть этой информации действительно соответствует существованию объектов в реальном мире, но часть является чисто абстрактной. Сами компьютерные технологии являются абстрактными в принципе - многие из них предназначены лишь для того, чтобы являться основой преобразования одного вида абстрактных данных в другой. Общение в сети Интернет приводит к созданию виртуальных сообществ, которые создаются вокруг различных тематик и служат решению различных вопросов. В середине 90-х годов в Америке была популярна карикатура: сидят две собаки за компьютером и одна из них говорит другой: 'А ведь никто из них не знает, что мы - собаки'. Эта карикатура очень точно подмечает анонимность виртуального общения - никто не может сказать, кем в 'реальной жизни' является тот или иной член виртуального сообщества. И для понимания данной реальности требуется рассматривать новую психологию, культуру и философию. Но средства коммуникации не стоят на месте, развиваясь головокружительно быстро. И кто знает, как скоро и до какой степени близко мы приблизимся к реализации мистической идеи киберпространства.